Project Join the Class: ieder kind naar school

Onderwijs is de eerste stap naar een zelfstandig bestaan

Voor veel gezinnen in Oost-Europa begint het doorbreken van armoede bij de jongste generatie. Daarom richt Stichting Hulpverlening Oost-Europa zich met het project Join the Class op de allerkleinsten – kinderen van 4 tot 6 jaar.

Waarom dit project nodig is

Hoewel Roemenië al jaren EU-lid is en veel scholen zijn opgeknapt met Europees geld, blijven de kinderen uit de armste gezinnen vaak thuis. Hun ouders wonen in zelfgebouwde hutjes, zonder riolering of stromend water, en willen niets liever dan hun kinderen naar school sturen — maar hebben daar eenvoudigweg geen middelen voor.

Juist voor jonge kinderen is dit extra problematisch: zonder voorschoolse ontwikkeling beginnen ze hun leerplichtige schooljaren met een achterstand die ze nauwelijks meer inhalen. Join the Class zorgt ervoor dat ook zij kunnen meedoen vanaf het begin.

Waarom arme kinderen niet naar school gaan

In Roemenië is onderwijs pas verplicht vanaf zes jaar, maar kleuters kunnen al vanaf vier jaar naar school. Toch is dat voor veel gezinnen niet haalbaar. School is namelijk niet gratis:

Kinderen moeten zelf hun pennen, schriftjes, knutselspullen, beker en lunchtrommeltje meenemen.
Ze moeten schoon en verzorgd verschijnen, met schone kleren en schoenen.
Wasmiddel, tandpasta en zeep zijn voor veel gezinnen onbetaalbaar

Wie geen geld heeft voor deze basisdingen, schaamt zich — en houdt de kinderen uit armoede en trots liever thuis.

Hoe Join the Class helpt

Om armoede zo min mogelijk zichtbaar te maken, biedt het project praktische hulp die past bij elke gezinssituatie. Gezinnen ontvangen van ons gratis een pakket:

Een schooltas met etui, schriftjes, pennen, beker en lunchtrommeltje
Tweedehands kleding en schoenen
Pakket met wasmiddel, zeep, tandpasta en tandenborstels

De kosten hiervoor bedragen slechts €20 per kind per jaar.

Daarnaast zorgen lokale ondernemers voor schoolmelk, fruit en brood op basisscholen. Dankzij EU-steun zijn er op sommige scholen zelfs douches, waar kinderen zich ’s ochtends kunnen wassen voordat de lessen beginnen. Docenten die zich inzetten voor deze kinderen spelen een onmisbare rol — zij bieden niet alleen onderwijs, maar ook aandacht en zorg voor kinderen met een moeilijke thuissituatie.